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    老麻子的表情变得严肃起来。

    “这才是你真正想问的吧？”他说，“北疆的事，最近在朝堂上闹得很大。

    张居正一直想削萧家军的兵权，这是公开的秘密。

    但萧家军在北疆经营了百年，根深蒂固，朝廷几次想动都没动成。

    张居正这个人，你越是动不了他，他越要动。

    所以最近这半年，他在朝堂上不断上折子，说萧家军‘拥兵自重’‘尾大不掉’，要求皇帝下旨，把北疆三州的军政大权收回朝廷。”

    “有人反对吗？”

    “有，兵部和户部都有不少人反对，说萧家军是北疆的屏障，动了萧家军，北元鞑子就会趁机南下。

    但这些人说话的份量不够，张居正根本不当回事。

    真正能和张居正掰手腕的，是司礼监的冯保。”

    “冯保？”

    “太监，司礼监掌印太监，皇帝身边最信任的人。”老麻子说，“张居正和冯保，一个是内阁首辅，一个是司礼监掌印

    两个人本来是穿一条裤子的，但最近这一年，两个人之间的关系越来越微妙。

    冯保虽然是个太监，但他不傻，他知道如果张居正把朝堂上所有人都压下去了，下一个倒霉的就是他。

    所以他在北疆的事上，一直跟张居正唱反调。”

    陈桉听到这里，脑子里忽然闪过一个念头。

    “张居正和北元有联系的事，你知道多少？”

    老麻子的手猛地一抖，茶水洒了出来。

    他飞快地站起来，走到门口，拉开门朝外面看了看，又关上门，重新坐下来，脸上的表情已经完全变了。

    “你再说一遍。”他的声音低得几乎听不见，“张居正和北元有联系？”

    陈桉把那份密函的事情简单说了一遍，但没提赵四的名字，也没说密函具体写了什么。

    老麻子听完之后，脸色铁青，沉默了足足一盏茶的工夫。

    “这事如果是真的，那就不是朝堂斗争的事了。”他终于开口，声音有些发抖，“这是叛国。”

    “所以我要弄清楚，这件事是张居正一个人的主意，还是皇帝也知道。”

    老麻子摇了摇头，苦笑道：“你想弄清楚这件事，光靠打听消息是不够的。

    这些东西都在张居正的书房里，外人根本接触不到。”

    “那就想办法接触。”陈桉说，“张居正平时住在哪里？有没有什么规律？他的身边有没有可以收买的人？”

    老麻子看着他，像是在看一个疯子。

    “你知道你在说什么吗？张居正的府邸，守卫比皇宫还严。

    他的身边人，全是跟了他几十年的心腹，一个都收买不了。

    你要想查这件事，只有一个办法。”

    “什么办法？”

    “进宫。”

    陈桉愣住了。

    “宫里有一个地方，叫文渊阁。”老麻子说，“内阁的大臣们在那里处理政务，所有的奏折、密函、文书，都要经过那里。

    如果张居正真的给北元大汗写过信，那份信的底稿，或者在朝中的相关文书，一定在文渊阁里有存档。

    但你想进文渊阁，除非你有翰林院的身份，或者有皇帝的圣旨。”

    翰林院。

    陈桉脑子里忽然闪过齐衡的脸。

    老麻子见他沉默不语，以为他知难而退了，叹了口气说：“这事急不得，先从外围查起。

    我这边帮你打听朝堂上的风声，你自己也在京城多转转，看看能不能找到别的线索。
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